Комета C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) — одно из самых ярких астрономических явлений десятилетия, приближается к Земле. По данным Московского планетария, комета уже прошла перигелий — точку на своей орбите, ближайшую к Солнцу — 27 сентября, приблизившись на расстояние 58,5 миллионов километров (0,391 астрономической единицы (а.е.)).
В этот день комета стала видна невооруженным глазом на небе Южного полушария, а также с хвостом через бинокль. Наиболее благоприятным временем для наблюдения C/2023 A3 станет 12 октября, когда комета пролетит максимально близко к Земле, приблизившись на 70 миллионов километров (0,46 а.е.). В этот период ее блеск достигнет звездной величины -2. Это позволит увидеть ее в сумерках на всей территории России.
При благоприятных погодных условиях Tsuchinshan-ATLAS будет видна примерно около часа после захода Солнца, начиная с 18:30 по местному времени, над западной частью горизонта. Однако с каждым днем комета будет становиться все более бледной.
Некоторые астрономы прогнозировали, что комета станет настолько яркой, что будет видна даже днем, однако эти прогнозы не подтвердились. Тем не менее с текущей яркостью C/2023 A3 можно смело назвать экстраординарным астрономическим явлением.
Короткопериодическая комета C/2023 A3 была открыта в 2023 году дважды: 9 января китайскими астрономами из Tsuchinshan и 27 февраля при помощи 50-сантиметрового телескопа ATLAS в Южной Африке. Отсюда и двойное название Цзыцзиньшань-ATLAS.